Africa , il secondo continente più grande (dopo Asia ), che copre circa un quinto della superficie terrestre totale della Terra. Il continente è delimitato a ovest dall'Oceano Atlantico, a nord dal Mar Mediterraneo, a est dal mar Rosso e il Oceano Indiano , e a sud dalle acque mescolate dell'Oceano Atlantico e dell'Oceano Indiano.
Africa Africa Enciclopedia Britannica, Inc.
qual è il nome proprio del tessuto adiposo?
La superficie totale dell'Africa è di circa 11.724.000 miglia quadrate (30.365.000 km quadrati) e il continente misura circa 5.000 miglia (8.000 km) da nord a sud e circa 4.600 miglia (7.400 km) da est a ovest. La sua estremità settentrionale è Al-Ghīrān Point, vicino a Al-Abyaḍ Point (Capo Bianco), Tunisia; la sua estremità meridionale è Cape Agulhas, Sud Africa; il suo punto più lontano ad est è Xaafuun (Hafun) Point, vicino a Cape Gwardafuy (Guardafui), Somalia; e la sua estremità occidentale è Almadi Point (Pointe des Almadies), a Capo Verde (Cap Vert), in Senegal. Nel nord-est, l'Africa è stata unita all'Asia dal Penisola del Sinai fino alla costruzione del canale di Suez . Paradossalmente, la costa dell'Africa - 18.950 miglia (30.500 km) di lunghezza - è più corta di quella europea, perché ci sono poche insenature e poche grandi baie o golfi.
Al largo delle coste dell'Africa un certo numero di isole sono associate al continente. Di questi il Madagascar, una delle isole più grandi del mondo, è il più significativo. Altre isole minori includono il Seychelles , Socotra e altre isole a est; il Comore , Mauritius , Incontro , e altre isole a sud-est; Ascensione, Sant'Elena, e Tristan da Cunha a sud-ovest; Cape Verde , le isole Bijagós , Bioko e Sao Tomé e Principe ad ovest; e le Azzorre e le isole Madeira e Canarie a nord-ovest.
Il continente è diviso quasi equamente in due dall'Equatore, così che la maggior parte dell'Africa si trova all'interno della regione tropicale, delimitata a nord dal Tropico del Cancro ea sud dal Tropico del Capricorno. A causa del rigonfiamento formato dall'Africa occidentale, la maggior parte del territorio africano si trova a nord dell'Equatore. L'Africa è attraversata da nord a sud dal primo meridiano (0° longitudine), che passa a breve distanza ad est di Accra , Ghana.
Si dice che nell'antichità i greci chiamassero il continente Libia e i Romani per averla chiamata Africa, forse dal latino aprica (soleggiato) o il greco aphrike (senza freddo). Il nome Africa, tuttavia, era principalmente applicato alla costa settentrionale del continente, che era, in effetti, considerata un'estensione meridionale dell'Europa. Si dice che i Romani, che per un certo periodo governarono la costa nordafricana, chiamassero l'area a sud dei loro insediamenti Afriga, o Terra degli Afrig, il nome di un berbero Comunità a sud di Cartagine .
L'intera Africa può essere considerata come un vasto altopiano che si erge ripido da strette fasce costiere e costituito da antiche rocce cristalline. La superficie dell'altopiano è più alta a sud-est e si inclina verso il basso verso nord-est. In generale l'altopiano può essere suddiviso in una porzione sud-orientale e una porzione nord-occidentale. La parte nord-occidentale, che comprende il Sahara (deserto) e quella parte del Nord Africa nota come il Maghrib , ha due regioni montuose: le montagne dell'Atlante nell'Africa nordoccidentale, che si ritiene facciano parte di un sistema che si estende nell'Europa meridionale, e le montagne di Ahaggar (Hoggar) nel Sahara. La parte sud-orientale dell'altopiano comprende l'altopiano etiopico, l'altopiano dell'Africa orientale e, nel Sudafrica orientale, dove il bordo dell'altopiano scende in una scarpata, la catena dei Drakensberg. Una delle caratteristiche più notevoli nella struttura geologica dell'Africa è il sistema di rift dell'Africa orientale, che si trova tra 30° e 40° E. Il rift stesso inizia a nord-est dei limiti del continente e si estende a sud dalla costa etiope del Mar Rosso allo Zambesi Bacino fluviale.
L'Africa contiene un'enorme ricchezza di risorse minerarie, tra cui alcune delle più grandi riserve mondiali di combustibili fossili, minerali metallici e gemme e prezioso metalli. Questa ricchezza è accompagnata da un grande diversità di risorse biologiche che comprende le foreste pluviali equatoriali intensamente lussureggianti dell'Africa centrale e le famose popolazioni di fauna selvatica delle parti orientale e meridionale del continente. Sebbene l'agricoltura (principalmente la sussistenza) domini ancora le economie di molti paesi africani, lo sfruttamento di queste risorse è diventata l'attività economica più significativa in Africa nel XX secolo.
I fattori climatici e altri hanno esercitato un'influenza considerevole sui modelli di umano insediamento in Africa. Mentre alcune aree sembrano essere state abitate più o meno continuamente dagli albori dell'umanità, enormi regioni, in particolare le aree desertiche dell'Africa settentrionale e sudoccidentale, sono state in gran parte disabitate per periodi di tempo prolungati. Pertanto, sebbene l'Africa sia il secondo continente più grande, contiene solo il 10% circa della popolazione mondiale e si può dire che sia sottopopolato. La maggior parte del continente è stata a lungo abitata da popolazioni nere, ma in tempi storici si sono verificate anche importanti immigrazioni sia dall'Asia che dall'Europa. Di tutti gli insediamenti stranieri in Africa, quello degli arabi ha avuto il maggiore impatto. La religione islamica, che gli arabi portavano con sé, si è diffusa dal Nord Africa in molte aree a sud del Sahara, così che molti popoli dell'Africa occidentale sono ora in gran parte islamizzati.
Questo articolo tratta la geografia fisica e umana dell'Africa, seguita dalla discussione delle caratteristiche geografiche di particolare interesse. Per la discussione dei singoli paesi del continente, vedere articoli come Egitto , Madagascar e Sudan . Le regioni africane sono trattate con i titoli Africa centrale, Africa orientale , Nord Africa , Sud Africa e Africa occidentale ; questi articoli contengono anche la trattazione principale dello sviluppo storico e culturale africano. Per la discussione delle principali città del continente, vedere articoli come Alessandria, Cairo , Città del Capo , Johannesburg e Kinshasa . Gli argomenti correlati sono discussi negli articoli letteratura, africano ; letteratura, sudafricana; architettura, africana ; arte, africano ; danza, africana ; musica, africana ; teatro, africano ; arte e architettura, egiziano ; Islam ; arti, islamico ; e mondo islamico .
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