Conosci i barracuda e i serpenti di mare oliva, la loro struttura anatomica, le abitudini alimentari e le loro abitudini di accoppiamento. Contunico ZDF Enterprises GmbH, Magonza Guarda tutti i video per questo articolo
serpente di mare , qualsiasi di più di 60 specie di serpenti marini altamente velenosi del cobra famiglia (Elapide). Ci sono due gruppi evoluti indipendentemente: i veri serpenti marini (sottofamiglia Hydrophiinae), che sono imparentati con gli elapidi terrestri australiani, e i kraits marini (sottofamiglia Laticaudinae), che sono imparentati con i cobra asiatici. Sebbene il loro veleno sia il più potente di tutti i serpenti, le vittime umane sono rare perché i serpenti marini non sono aggressivi, la loro produzione di veleno è piccola e le loro zanne sono molto corte.
Enciclopedia Britannica, Inc.
Delle 55 specie di veri serpenti marini, la maggior parte degli adulti è lunga 1-1,5 metri (3,3-5 piedi), sebbene alcuni individui possano raggiungere i 2,7 metri (8,9 piedi). Sono limitati alle zone costiere del indiano e occidentale Pacifico oceani, ad eccezione del serpente di mare dal ventre giallo ( pelamis platurus ), trovato in mare aperto da Africa verso est attraverso il Pacifico fino alla costa occidentale delle Americhe. Tutte le altre specie vivono principalmente in acque profonde meno di 30 metri (circa 100 piedi), poiché devono immergersi nei fondali marini per ottenere il loro cibo tra le barriere coralline, tra mangrovie , o sul oceano parte inferiore. Alcune specie preferiscono fondali duri (coralli), mentre altre preferiscono fondali morbidi (fango o sabbia) in cui cacciare la preda. La maggior parte dei serpenti di mare si nutre di pesci di varie dimensioni e forme, tra cui anguille . Due gruppi primitivi (genera aipysurus e Emydocephalus ) mangiare solo uova di pesce ; idrofisi specializzato in anguille scavatrici.
serpente di mare Serpente di mare (sottofamiglia Hydrophiinae). Photos.com/Thinkstock
Nel adattamento per la vita marina, i veri serpenti di mare hanno un corpo appiattito con una coda corta simile a un remo, narici valvolari sopra il muso e polmoni allungati che si estendono per l'intera lunghezza del corpo. Le loro squame sono molto piccole e di solito non si sovrappongono (giustapposte), si attestano l'una contro l'altra come le pietre del selciato. Le squame del ventre sono di dimensioni ridotte nelle specie primitive, mentre nelle forme più avanzate sono assenti. Di conseguenza, le specie avanzate non possono gattonare e sono quindi indifese a terra. Quando si nuota, si forma una chiglia lungo parte della pancia, aumentando la superficie e favorendo la propulsione, che avviene per ondulazione laterale. I serpenti di mare possono rimanere sommersi per diverse ore, forse fino a otto o più. Questa straordinaria impresa è in parte dovuta al fatto che possono respirare attraverso il loro pelle . Oltre il 90% dell'anidride carbonica di scarto e il 33% del loro fabbisogno di ossigeno possono essere trasportati attraverso la respirazione cutanea. Inoltre, uno studio del 2019 sul serpente di mare dalla fascia blu (o serpente di mare anulato, Hydrophis cyanocinctus ) hanno trovato un'area altamente vascolarizzata tra il muso e la parte superiore della testa, che consente di trasportare l'ossigeno direttamente dall'acqua al cervello del serpente. I serpenti di mare partoriscono nell'oceano una media di 2-9 piccoli, ma possono nascere fino a 34. Le 54 specie della sottofamiglia Hydrophiinae appartengono a 16 generi diversi.
Le sei specie di kraits di mare (genere Laticauda ) non sono così specializzati per la vita acquatica come i veri serpenti di mare. Sebbene la coda sia appiattita, il corpo è cilindrico e le narici sono laterali. Hanno squame del ventre allargate come quelle dei serpenti terrestri e possono strisciare e arrampicarsi sulla terraferma. Il tipico modello di colore consiste nell'alternanza di bande nere con anelli grigi, blu o bianchi. Il Krait di mare dalle labbra gialle ( L. colubrina ) è una specie comune che possiede questo modello e ha un muso giallo. I krait marini sono notturni e si nutrono principalmente di anguille a profondità inferiori a 15 metri (49 piedi). Scendono a terra per deporre le uova, arrampicandosi su calcare grotte e anfratti rocciosi, dove depositano 1-10 uova. Gli adulti sono in media di 1 metro di lunghezza, ma alcuni crescono fino a più di 1,5 metri. Il record di longevità in cattività è di sette anni.
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