Il Sud , regione , Stati Uniti sudorientali, generalmente ma non esclusivamente considerata a sud della linea Mason e Dixon , del fiume Ohio e del parallelo 36°30'. Come definito dal governo federale degli Stati Uniti, include Alabama, Arkansas, Delaware, Distretto della Colombia , Florida , Georgia , Kentucky , Louisiana , Maryland , Mississippi , Carolina del Nord , Oklahoma , Carolina del Sud , Tennessee , Texas , Virginia e Virginia dell'ovest . Il Sud è stato storicamente separato dalle altre sezioni del paese da un complesso di fattori: una lunga stagione di crescita, i suoi modelli di colture di base, il sistema delle piantagioni e il lavoro agricolo nero, sia schiavo che libero. La dominazione bianca dei neri caratterizzò la politica e l'economia del sud dal 17° secolo e iniziò a cedere solo dopo seconda guerra mondiale .
The Pinnacle, Parco storico nazionale di Cumberland Gap Il Pinnacle, nel Parco storico nazionale di Cumberland Gap, si affaccia sul punto in cui si incontrano Kentucky, Virginia e Tennessee. D. Monaco/H. Armstrong Roberts
Il clima caldo del sud offre un periodo di 200-290 giorni senza gelo all'anno, consentendo la coltivazione di colture redditizie come tabacco, riso, canna da zucchero e cotone. Questo clima, unito alle abbondanti precipitazioni, offrì ai coloni europei del XVII e XVIII secolo un'eccellente opportunità di coltivare i raccolti per l'esportazione se si potesse trovare un'adeguata offerta di lavoro permanente. La fonte si è rivelata essere schiavi africani, resi disponibili per l'acquisto attraverso la tratta internazionale degli schiavi. Da questa situazione unica di domanda e offerta nacque il sistema di piantagione schiavitù, che soprattutto gli altri fattori distinguevano il Sud dalle altre regioni degli Stati Uniti. Nel 1790, Persone di colore costituito circa un terzo della popolazione meridionale e quasi tutta la forza lavoro nelle piantagioni. All'inizio della guerra civile americana (1861), più di quattro milioni di neri rimasero in schiavitù, sebbene meno di un sesto della popolazione bianca possedesse effettivamente schiavi.
Pressatura del cotone in Louisiana Pressatura del cotone in Louisiana , incisione su legno da Compagno di salotto pittorico di Ballou , 1856. Biblioteca del Congresso, Washington, D.C.
Economicamente, il anteguerra e il Sud orientato al cotone guardava all'industria tessile britannica per il suo mercato e si opponeva al crescente potere politico-economico del Nord in via di industrializzazione. La filosofia sociale del sud, fedele a un ideale di nobiltà rurale, presentava un netto contrasto con quella del nord: sottolineava uno stile di vita signorile e aristocratico piuttosto che uno basato sull'accumulazione di denaro.
Nel periodo tra il rivoluzione americana (1775-83) e intorno al 1830, il Nord, spronato dagli abolizionisti, passò da una mite opposizione a una forte condanna della schiavitù. In risposta, il sud bianco si alzò a una difesa senza riserve della sua peculiare istituzione, sostenendola sulla base della sanzione biblica, della giustificazione economica, della presunta inferiorità razziale dei neri e della necessità di una società ben ordinata. Il separatismo meridionale in difesa della schiavitù culminò nel 1860-1861, quando 11 stati del sud (Carolina del Sud, Mississippi, Florida, Alabama, Georgia, Louisiana, Texas, Arkansas, Carolina del Nord, Virginia e Tennessee) separato dall'Unione e formò gli Stati Confederati d'America. La successiva guerra civile (1861-1865) provocò un'immensa distruzione su gran parte del sud, che emerse perdente nel conflitto. In molte aree, le terre coltivate sono state rovinate, il bestiame perso, le ferrovie distrutte e miliardi di dollari in investimenti legati agli schiavi spazzati via. Recuperandosi lentamente da questa distruzione, gran parte del Sud ha continuato a fare affidamento in gran parte su un'economia di un solo raccolto - cotone, tabacco o riso - e a coltivare i raccolti con il lavoro di afroamericano liberti. Dopo Ricostruzione terminò (1877), la continua insistenza del sud dominato dai bianchi sull'inferiorità e la subordinazione degli afroamericani attraverso un sistema di misure di controllo razziale legalizzate note come leggi di Jim Crow ha portato alla sostituzione della schiavitù con tre istituzioni: il sistema economico di mezzadria (affittuari), il sistema politico del partito unico ( Democratico ), e il sistema sociale di segregazione razziale , sostenuto dalla legge e dalla consuetudine.
Fino al 1932 il Mezzogiorno rimase una regione impoverita e non diversificata. La crescita di un'industria tessile nelle Carolinas e il movimento per sviluppare un Nuovo Sud dopo la Guerra Civile non avevano seriamente qualificato l'impegno della regione per il cotone, per l'agricoltura e per uno stile di vita rurale. Gli afroamericani rimasero una specie di contadini, e il reddito del Sud era di soli 372 dollari pro capite nel 1929, mentre il reddito al di fuori del Sud era di 797 dollari pro capite. La cronica sovrapproduzione di cotone, con i relativi prezzi bassi, costrinse sempre più agricoltori, sia neri che bianchi, alla mezzadria; tra il 1880 e il 1930 l'affitto della terra nel sud aumentò dal 36 al 55 percento. La Grande Depressione degli anni '30 causò una bancarotta totale dell'economia del cotone, che non fu alleviata fino a quando la legislazione federale del New Deal non intervenne per fornire pagamenti per la riduzione della superficie coltivata a cotone e per il sussidio di disoccupazione. Entrambi questi dispositivi hanno incoraggiato la migrazione verso le città, una tendenza che è stata accelerata durante la seconda guerra mondiale da un forte afflusso di sudafricani americani nei centri industriali del Nord ( vedere Grande Migrazione).
Il New Deal, tuttavia, alla fine avrebbe giovato al Sud. Il sistema delle quote di superficie coltivata a cotone ha portato a miglioramenti della produttività e alla diversificazione della base agricola. La Tennessee Valley Authority , un vasto programma di sviluppo fluviale creato nel 1933, ha portato l'elettricità a molte famiglie rurali, ha aumentato ulteriormente la produttività dei terreni agricoli attraverso il controllo delle inondazioni e una migliore gestione del suolo e ha gettato le basi per una nuova industria.
Norris Dam TVA Norris Dam e stazione di cambio, Tennessee. Per gentile concessione della Tennessee Valley Authority
Dopo la seconda guerra mondiale il Sud iniziò a sperimentare una crescita e un'industrializzazione sostenute, in particolare nelle industrie del legname, della carta, petrolchimica e aerospaziale. La coltivazione di agrumi e altri frutti, arachidi (arachidi) e soia sradicato la storica dipendenza del profondo sud dal cotone, che è sceso al di sotto del valore di produzione di bestiame, pollame e tessuti. Nel 21° secolo, la produzione era il più grande settore dell'economia nella maggior parte degli stati meridionali.
Durante la seconda metà del XX secolo, la popolazione del Sud è cresciuta, superando i 100 milioni alla fine del secolo, quando la regione sempre più urbana comprendeva due quinti delle 50 aree metropolitane più grandi della nazione. Con il censimento del 2000, il Texas aveva superato New York come il secondo stato più popoloso. Inoltre, la popolazione della Florida è più che raddoppiata negli ultimi tre decenni del XX secolo. Come la demografico l'equilibrio del paese si è spostato verso sud, il sud ha costantemente guadagnato la rappresentanza al Congresso. Nel frattempo, il profilo politico della regione è cambiato radicalmente. Una spaccatura nel partito Democratico in risposta al suo dopoguerra diritti civili piattaforma ha portato all'ascesa di George Wallace e ha causato molti segregazionisti meridionali conservatori fuggire al partito repubblicano . Questa divisione è stata così esasperato dalla crescita movimento per i diritti civili degli anni '60 che negli anni '80 il monopolio democratico del sud era completamente rotto. Sempre più ricco, il Sud ha svolto un ruolo crescente nella politica nazionale a partire dall'ultimo quarto del XX secolo. I democratici Jimmy Carter della Georgia e Bill Clinton dell'Arkansas così come i repubblicani George H.W. Bush e George W. Bush del Texas furono eletti presidente e il sostegno del sud divenne fondamentale per il successo delle campagne presidenziali. Il controverso uso continuato della bandiera confederata da parte di alcuni stati del sud rimane una questione politica molto dibattuta, così come i monumenti confederati.
Selma March Selma March, Alabama, marzo 1965. Peter Pettus/Library of Congress, Washington, D.C. (LC-DIG-ppmsca-08102)
Culturalmente, il Sud vanta una tradizione letteraria che va da Sidney Lanier e Kate Chopin nel XIX secolo a century William Faulkner , James Agee e Eudora Welty nel XX secolo e a Jesmyn Ward, Ron Rash, Natasha Trethewey, Wendell Berry e Tayari Jones nel XXI secolo. È stato anche il crogiolo di jazz, blues, rock e rock nazione musica.
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