guerra del Vietnam , (1954-1975), un lungo conflitto che ha visto contrapporsi il governo comunista del Vietnam del Nord e i suoi alleati nel Vietnam del Sud, noto come il Viet Cong , contro il governo del Vietnam del Sud e il suo principale alleato, gli Stati Uniti. Chiamata Guerra americana in Vietnam (o, per esteso, Guerra contro gli americani per salvare la nazione), la guerra faceva anche parte di un conflitto regionale più ampio ( vedere guerre in Indocina) e a manifestazione del Guerra fredda tra gli Stati Uniti e l'Unione Sovietica e i rispettivi alleati.
Guerra del Vietnam Marines americani bombardano bunker e tunnel utilizzati dai Viet Cong, 1966. Dipartimento della Difesa, Dipartimento della Marina, Corpo dei Marines degli Stati Uniti/Archivi Nazionali, Washington, DC (ID: 532444)
Gli Stati Uniti avevano fornito finanziamenti, armamenti e addestramento al governo e alle forze armate del Vietnam del Sud dalla partizione del Vietnam nel nord comunista e nel sud democratico nel 1954. Le tensioni aumentarono in conflitto armato tra le due parti e nel 1961 il presidente degli Stati Uniti John F. Kennedy ha scelto di espandere il programma di aiuti militari. I termini di questa espansione includevano ancora più finanziamenti e armi, ma una modifica chiave fu l'impegno dei soldati statunitensi nella regione. L'espansione di Kennedy derivava in parte da Guerra fredda timori dell'era sulla teoria del domino: se il comunismo prendesse piede in Vietnam, farebbe crollare le democrazie in tutto il Sud-est asiatico , si pensava.
Kennedy fu assassinato nel 1963, ma il suo successore, Lyndon B. Johnson, continuò il lavoro che Kennedy aveva iniziato. Johnson ha aumentato il numero di schieramenti nel Vietnam del Sud a 23.000 soldati statunitensi entro la fine del suo primo anno in carica. Le turbolenze politiche e due presunti attacchi del Vietnam del Nord alle navi militari statunitensi spinsero Johnson a chiedere l'approvazione della Risoluzione del Golfo del Tonchino nel 1964. Essa gli garantiva un'ampia libertà nella gestione della lotta contro il comunismo nel sud-est asiatico.
Sotto quasi tutti i punti di vista, la guerra del Vietnam è stata, nel senso comune della parola, una guerra. Gli Stati Uniti hanno impegnato circa 550.000 truppe sul fronte del Vietnam al culmine del conflitto, hanno subito più di 58.000 vittime e si sono impegnati in una battaglia dopo l'altra con le forze comuniste nella regione fino al suo ritiro nel 1973. Tuttavia, da una prospettiva costituzionale, questo il conflitto non contava tecnicamente come una guerra. Il NOI. Costituzione sovvenzioni Congresso l'unico potere di rilasciare dichiarazioni di guerra. Dal 1941 il Congresso ha dichiarato guerra solo sei volte, tutte durante la seconda guerra mondiale. Il Congresso ha autorizzato il dispiegamento di truppe in Vietnam, ma, poiché non ha rilasciato una dichiarazione di guerra al Vietnam del Nord o al Viet Cong , la guerra del Vietnam, tecnicamente parlando, non è considerata una guerra negli Stati Uniti.
La domanda su chi abbia vinto la guerra del Vietnam è stata oggetto di dibattito e la risposta dipende dalla definizione di vittoria. Coloro che sostengono che gli Stati Uniti hanno vinto la guerra indicano il fatto che gli Stati Uniti hanno sconfitto le forze comuniste durante la maggior parte delle principali battaglie del Vietnam. Affermano inoltre che gli Stati Uniti nel complesso hanno subito meno vittime rispetto ai suoi avversari. L'esercito americano ha riportato 58.220 vittime americane. Sebbene nordvietnamita e Viet Cong i conteggi delle vittime variano notevolmente, è generalmente inteso che hanno subito parecchie volte il numero delle vittime americane.
Coloro che sostengono che gli oppositori degli Stati Uniti hanno vinto la guerra citano gli obiettivi e i risultati generali degli Stati Uniti. Gli Stati Uniti sono entrati in Vietnam con lo scopo principale di impedire un'acquisizione comunista della regione. Da questo punto di vista fallì: i due Vietnam furono uniti sotto una bandiera comunista nel luglio 1976. Vicini Laos e la Cambogia allo stesso modo cadde in mano ai comunisti. Inoltre, i disordini interni e il costo finanziario della guerra hanno reso la pace e il ritiro delle truppe una necessità, non una scelta.
Nel 1995 il Vietnam ha pubblicato la sua stima ufficiale del numero di persone uccise durante la guerra del Vietnam: fino a 2.000.000 di civili da entrambe le parti e circa 1.100.000 combattenti nordvietnamiti e vietcong. L'esercito americano ha stimato che morirono tra 200.000 e 250.000 soldati sudvietnamiti. Il Vietnam Veterans Memorial a Washington, DC, elenca più di 58.300 nomi di membri delle forze armate statunitensi che sono stati uccisi o sono scomparsi in azione. Tra gli altri paesi che hanno combattuto per il Vietnam del Sud, la Corea del Sud ha avuto più di 4.000 morti, la Thailandia circa 350, l'Australia più di 500 e la Nuova Zelanda circa tre dozzine.
Al centro del conflitto c'era il desiderio del Vietnam del Nord, che aveva sconfitto l'amministrazione coloniale francese del Vietnam nel 1954, di unificare l'intero paese sotto un unico regime comunista sul modello di quelli dell'Unione Sovietica e Cina . Il governo sudvietnamita, d'altra parte, ha combattuto per preservare un Vietnam più strettamente allineato con l'Occidente. I consiglieri militari statunitensi, presenti in numero ridotto per tutti gli anni '50, furono introdotti su larga scala a partire dal 1961 e le unità di combattimento attive furono introdotte nel 1965. Nel 1969 più di 500.000 militari statunitensi erano di stanza in Vietnam. Nel frattempo, l'Unione Sovietica e la Cina hanno riversato armi, rifornimenti e consiglieri nel nord, che a sua volta ha fornito supporto, direzione politica e truppe da combattimento regolari per la campagna nel sud. I costi e le vittime della guerra in crescita si dimostrarono troppo da sopportare per gli Stati Uniti e le unità di combattimento statunitensi furono ritirate nel 1973. Nel 1975 il Vietnam del Sud cadde a causa di un'invasione su vasta scala da parte del Nord.
Guerra del Vietnam Una mappa che mostra le basi e le rotte di rifornimento durante la guerra del Vietnam. Enciclopedia Britannica, Inc.
I costi umani del lungo conflitto furono duri per tutte le parti coinvolte. Solo nel 1995 il Vietnam ha rilasciato la sua stima ufficiale dei morti in guerra: fino a 2 milioni di civili da entrambe le parti e circa 1,1 milioni di combattenti nordvietnamiti e vietcong. L'esercito americano ha stimato che tra 200.000 e 250.000 soldati sudvietnamiti morirono in guerra. Nel 1982 il Memoriale dei veterani del Vietnam è stato dedicato a Washington, D.C., con incisi i nomi di 57.939 membri delle forze armate statunitensi morti o dispersi a causa della guerra. Negli anni successivi, le aggiunte alla lista hanno portato il totale a oltre 58.200. (Almeno 100 nomi sul memoriale sono quelli di militari che erano in realtà cittadini canadesi.) Tra gli altri paesi che hanno combattuto per il Vietnam del Sud su scala minore, la Corea del Sud ha subito più di 4.000 morti, la Thailandia circa 350, l'Australia più di 500 e Nuova Zelanda circa tre dozzine.
Il Vietnam è emerso dalla guerra come una potente potenza militare interna Sud-est asiatico , ma la sua agricoltura, i suoi affari e la sua industria furono distrutti, gran parte delle sue campagne furono segnate da bombe e defogliazione e allacciato con mine antiuomo, e le sue città e paesi furono gravemente danneggiate. Un esodo di massa nel 1975 di persone fedeli alla causa sudvietnamita fu seguito da un'altra ondata nel 1978 di boat people, profughi in fuga dalla ristrutturazione economica imposta dal regime comunista. Nel frattempo, gli Stati Uniti, i loro militari demoralizzati e il loro elettorato civile profondamente diviso, iniziarono un processo per venire a patti con la sconfitta in quella che era stata la loro guerra più lunga e controversa. I due paesi hanno finalmente ripreso le relazioni diplomatiche formali nel 1995.
I boat people vietnamiti Rifugiati vietnamiti in attesa di essere imbarcati sulla USS Cresta Blu durante un'operazione di salvataggio a 350 miglia (563 km) a nord-est di Cam Ranh Bay, Vietnam, 1984. Phil Eggman/U.S. Dipartimento della Difesa
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